Bibliothèque ou colonne
Une enceinte bibliothèque, ou compacte, se pose sur un pied ou un meuble. Son petit volume limite la descente dans le grave, mais favorise souvent une image stéréo précise, avec des sources bien localisées entre les enceintes. Elle convient aux pièces petites et moyennes, et peut être complétée par un caisson de basses.
Une enceinte colonne repose au sol. Son volume interne plus important et ses haut-parleurs plus nombreux lui permettent d'aller plus bas dans le grave et de jouer plus fort avec moins d'effort. Elle demande en contrepartie de l'espace autour d'elle et une pièce capable d'absorber son énergie.
La charge : close ou bass-reflex
Le haut-parleur de grave émet vers l'avant et vers l'arrière ; le coffret gère l'onde arrière. Dans une charge close, le volume d'air est hermétique et agit comme un ressort : le grave décroît en douceur, la réponse impulsionnelle est réputée tenue. Dans une charge bass-reflex, un évent accordé prolonge la réponse dans l'extrême grave en mettant à profit l'onde arrière : à taille égale, l'enceinte descend plus bas. L'évent peut être placé à l'avant, ce qui facilite le placement près d'un mur, ou à l'arrière, ce qui impose de laisser de l'espace.
Deux voies, trois voies
Aucun haut-parleur ne reproduit seul tout le spectre dans de bonnes conditions. Une enceinte deux voies associe un grave-médium et un tweeter ; une trois voies confie le médium à un haut-parleur dédié, ce qui soulage le grave et peut améliorer la clarté des voix. Plus de voies n'est pas une garantie : chaque transition entre haut-parleurs doit être maîtrisée.
Le filtre
Le filtre, composé de bobines, condensateurs et résistances, répartit les fréquences entre les haut-parleurs. Sa conception détermine la cohérence de l'ensemble : fréquence de coupure, pente, alignement de phase. Dans une enceinte active, ce rôle est souvent assuré par un traitement numérique en amont de l'amplification.
Le tweeter
Le tweeter reproduit l'aigu. Les dômes, en textile ou en métal, sont les plus répandus ; les métaux légers et rigides repoussent les résonances au-delà de l'audible. D'autres approches existent : dôme inversé, ruban, pavillon. Le pavillon, cher à Klipsch, guide l'onde et augmente le rendement ; le montage coaxial, au centre du haut-parleur de médium, rapproche l'émission des fréquences, comme chez Cabasse ou sur certaines enceintes Elipson.
Les membranes
Une membrane idéale serait à la fois légère, rigide et bien amortie : aucun matériau ne réunit parfaitement ces trois qualités. Les fabricants explorent papier traité, polypropylène, aluminium, fibres naturelles ou composites en sandwich. Focal documente ainsi ses membranes en fibre de lin prise entre deux couches de fibre de verre, et Bowers & Wilkins son cône Continuum : nos pages dédiées les présentent.
Sensibilité et impédance
La sensibilité indique le niveau sonore obtenu pour un watt mesuré à un mètre. Elle conditionne le choix de l'amplificateur. L'impédance nominale, souvent 4, 6 ou 8 ohms, décrit la charge électrique : les creux d'impédance sollicitent davantage l'ampli.
Le placement, premier réglage
- Formez un triangle à peu près équilatéral entre les deux enceintes et la position d'écoute.
- Éloignez les enceintes des murs pour limiter l'excès de grave, surtout avec un évent arrière.
- Placez les tweeters à hauteur d'oreille ; un pied adapté transforme une bibliothèque.
- Essayez un léger pincement vers l'auditeur pour stabiliser l'image stéréo.
Quelques centimètres suffisent parfois à changer l'équilibre tonal. Prenez le temps d'écouter des enregistrements que vous connaissez bien à chaque essai.
