Le triangle impossible de la membrane
Une membrane de haut-parleur devrait être à la fois légère, pour suivre les variations rapides du signal, rigide, pour se déplacer d'un bloc sans se déformer, et bien amortie, pour ne pas prolonger ses propres résonances. Focal le rappelle dans sa documentation : un cône fait d'un seul matériau ne peut satisfaire parfaitement ces trois critères. D'où l'intérêt des constructions en sandwich, que la marque dit maîtriser depuis ses gammes Utopia et K2 Power.
La membrane Flax
Selon Focal, la membrane « F » est un sandwich constitué d'une âme en fibre de lin de haute qualité prise entre deux fines couches de fibre de verre. Le fabricant indique l'avoir dévoilée en 2013, après plus de cinq ans de recherche et développement, et précise que ces membranes sont conçues et fabriquées en France avec du lin français.
Le principe est d'associer les qualités de chaque couche : la fibre de verre apporte la rigidité de surface, le lin, naturellement creux et léger, apporte un amortissement interne qui limite les colorations. Pour l'auditeur, cela se traduit par un médium que l'on souhaite naturel, sans dureté, avec des voix et des instruments acoustiques restitués avec leur grain.
Focal emploie la technologie Flax dans plusieurs univers, des enceintes hi-fi aux kits pour l'automobile et aux moniteurs de studio. Dans le catalogue, plusieurs gammes d'enceintes Focal mentionnent ce type de membrane : consultez la fiche de chaque modèle pour connaître précisément ses haut-parleurs.
Le tweeter Béryllium
Le béryllium est un métal extrêmement léger et rigide. Focal présente son tweeter béryllium à profil en « M » sous l'angle de la rigidité et de la pureté. L'enjeu, pour un tweeter, est de repousser les résonances de la membrane le plus loin possible au-delà du spectre audible, afin que l'aigu reste net et sans agressivité. Le béryllium est délicat à travailler, ce qui explique qu'il soit réservé aux gammes haut de gamme de la marque.
Le dôme inversé
Focal utilise depuis longtemps des tweeters à dôme inversé, dont la membrane est concave plutôt que bombée. La marque met en avant pour son profil en « M » une meilleure directivité du son. Cette géométrie se retrouve, avec différents matériaux, sur une large part de sa gamme.
Autres solutions documentées par Focal
- Slatefiber : une membrane composite présentée par Focal dans ses propres vidéos, que l'on retrouve sur certaines gammes récentes.
- TMD (Tuned Mass Damper) : une suspension à amortisseur harmonique qui, selon Focal, stabilise la suspension et élimine certaines vibrations.
Bien choisir une enceinte Focal
Les matériaux ne sont qu'une partie de l'équation : coffret, filtre et accord du grave comptent autant. Commencez par définir le format adapté à votre pièce (bibliothèque, colonne, encastrable), puis comparez les gammes. Les enceintes Focal sont réputées pour un aigu détaillé ; une électronique neutre et des câbles soignés leur conviennent bien. Écoutez si possible à volume modéré : c'est là que la qualité d'une membrane bien amortie se révèle le mieux.
